不幸被算命先生言中，相貌平平的马一毛（林永建饰）从父辈起就过着颠沛流离的生活，早年间在广东干过各种上得或上不得台面的营生，后来总算在上海的弄堂里落脚，娶得漂亮的妻子胡根娣（何赛飞饰），并育有三个子女：马鸣、马风和马拉。从文革十年到改革开放，老马一家经历了风风雨雨，而许是遗传了马家无法安定的基因，他们的孩子成年后也相继离家，四下闯荡世界。他们来来往往，经历了心灵和身体上的创痛与洗礼，寻找着生而为人的真意，寻找着属于自己最为本初的幸福……　　本片荣获第17届上海电视节白玉兰奖最佳导演奖（杨文军）。

老马就要出狱了，他已经在这监狱里生活了将近十年。多年的牢狱生活早已使他麻木，但这十年里一直支撑着他的那个愿望，就要实现——可以与唯一的女儿重逢了。

十年前的一个深夜，在一个寂静的树林里发生了一起强奸案，在这次突发事件中，警察老马与罪犯进行了奋力搏斗，情急之中，老马连开两枪，其中一枪意外击中被罪犯强暴的姑娘。在拯救姑娘的瞬间，脚部中弹的罪犯却在林中